①对书籍和文章中的语汇、内容、引文等作介绍、说明、评议的文字。中国古代对书籍的注释，因方式的不同而有“注”、“释”、“传”、“笺”、“疏”等之称。按排印位置的不同，又有“脚注”(又称“页末注”，排印于书页地脚)、“篇末注”(又称“文后注”，排印于全篇文章末尾)、“夹注”(注文夹于正文之间)等。注释所用字体一般小于正文。
②辞书的释义也称“注释”。
(1) [note;footnote;annotation]∶解释字句的文字
(2) [annotate;explain with notes]∶用文字解释字句
(1).解释字句的文字。 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·论说》：“若夫注释为词，解散论体，杂文虽异，总会是同。” 唐 刘知几 《史通·补注》：“既而史传小书，人物杂记……文言美辞，列於章句，委曲叙事，存於细书。此之注释，异夫儒士者矣。”《＜廖仲恺集＞前言》：“文中的外国地名、人名，与现在通用的译名颇不一致，为保持原貌，未加改动，其中重要的作了简略注释。”
(2).用文字解释字句。《隋书·文学传·潘徽》：“总会旧辙，创立新意，声别相从，即随注释。” 宋 姚宽 《西溪丛语》卷下：“ 陶潜 《读山海经》十三首用事，今本多差误，各为注释之。” 明 王鏊 《震泽长语·经传》：“﹝ 朱子 ﹞天文歷律度数，无不究悉，仍好为文，工於诗，工於笔札，如《楚词》、 韩 文，亦皆注释。”
(1).解释字句的文字。 宋 严羽 《沧浪诗话·考证》：“旧 蜀 本 杜 诗，并无註释。” 田北湖 《论文章源流》：“於一一音，有一一説，不达註释，可以达用。”《瞿秋白文集》编辑委员会《＜瞿秋白文集＞序》：“在文集的各部分，编者都曾经加了一些註释。”
(2).用文字解释字句。《明史·顾鼎臣传》：“进讲 范浚 《心箴》，敷陈剴切。帝悦，乃自为註释，而 鼎臣 特受眷。” 清 昭槤 《啸亭杂录·纯庙博雅》：“每一诗出，令儒臣註释，不得原委者，许归家涉猎。”