指应该决断的时候不能决断。
该作出决断的时候不能决断。形容临事犹豫不决。《史记·春申君列传论》：“语曰：‘当断不断，反受其乱。’ 春申君 失 朱英 之谓邪？”《后汉书·儒林传上·杨伦》：“当断不断，《黄石》所戒。” 李贤 注：“《黄石公三略》曰：‘当断不断，反受其乱。’”《魏书·韩子熙传》：“臣歷观旷代，缅追振古，当断不断，其祸更生。”《新唐书·长孙无忌传》：“臣闻当断不断，反受其乱。乘机亟行，缓必生变。” 薄一波 《师长与战友－－回忆刘伯承同志》：“ 王 临行时， 伯承同志 又叮嘱说，你要向 高将军 说明，这是他走向革命的最好时机，要当机立断；当断不断，反受其乱。”