擒：捉；纵：放。故意先放开他，使他放松戒备，充分暴露，然后再把他捉住。
[go sb.line enough;leave sb.at large the better to apprehend him]故意先放松对方一步,以便更好地控制住
想要捉住他，故意先放开他。比喻为了更好地控制而故意放松一步。《儿女英雄传》第十三回：“无如他著书的，要作这等欲擒故纵的文章。”《二十年目睹之怪现状》第七十回：“大人这里还不要就答应他，放出一个欲擒故纵的手段，然后许其成事，方不失了大人这边的门面。”
