柔：软；刚：硬。吐出硬的，吃下软的。比喻怕强欺软。
比喻欺负弱小,害怕强硬
吐出硬的，吃下软的。比喻怕强欺弱。语本《诗·大雅·烝民》：“人亦有言：柔则茹之，刚则吐之。维 仲山甫 ，柔亦不茹，刚亦不吐；不侮矜寡，不畏彊御。” 孔颖达 疏：“柔濡者则茹食之，坚刚者则出之，喻……敌寡弱者则侵侮之，强盛者则避畏之。”《汉书·薛宣传》：“﹝ 宣 ﹞前为御史中丞，执宪轂下，不吐刚茹柔，举错时当。” 唐 刘知几 《史通·惑经》：“斯则危行言逊，吐刚茹柔，推避以求全，依违以免祸。”《旧唐书·宪宗纪上》：“罔或徇利以剥下，吐刚而茹柔，使閭井咸安，惸嫠获济。”