唐代设专门的宦官机构内侍省，其长官为监及少监。明代宦官组织庞大，领二十四衙门，各设掌印太监等。清代沿置。太监成为对宦官的通称。
宦官
与太监某守辽东。—— 明· 崔铣《记王忠肃公翱三事》
官名。 唐 设内侍省，其长官为监及少监，后用作宦官之通称。 辽 太府监长官称太监， 元 因之， 明 代在宦官所领二十四衙门各专设掌印太监，在宫廷内侍奉皇帝及其家族。中叶以后其权力扩大，拥有出使、监军、镇守、侦察官民等大权。 清 代相沿，太监成为宦官的专称，设总管太监等为首领，隶属内务府，权力减削。《古今小说·宋四公大闹禁魂张》：“皇后见弟如此説，遂召掌内库的太监。” 老舍 《茶馆》第二幕：“十几年前，有个娶媳妇的太监。”