①佛教指一切事物皆待缘而起。后指事物的起原，由来：我从父老的口中，听到过她所以为尼姑的缘起。
②一种叙述故事始末缘由的俗文体：《丑女缘起》｜《目连缘起》。
③一种说明编辑、著作或举办某种事情的缘由、宗旨的文字：湖海艺文社的“缘起”里，说明了它的宗旨。
[origin;words of reasons] 事情的起因
成立学会的缘起
(1).佛教语。谓一切有为法，皆待缘而起。《维摩经·佛国品》：“深入缘起，断诸邪见。” 吕澂 《中国佛学源流略讲》第八讲：“缘起之有，性空之无，都是从假名上说的。”
(2).引申为事物的起因，起原。 南朝 梁 慧皎 《高僧传·译经上·昙摩耶舍》：“ 耶舍 为説佛生缘起。” 明 胡应麟 《诗薮·近体下》：“则七言絶体缘起，断自 梁 朝，无可疑也。” 清 平步青 《霞外攟屑·掌故·碎石治河》：“ 汉 永初 七年，令於 石门 东积石八所，以捍衝波，谓之八激隄，皆可为碎石坦坡之缘起。” 鲁迅 《准风月谈·我谈“堕民”》：“我生于 绍兴 ，堕民是幼小时候所常见的人，也从父老的口头，听到过同样的他们所以成为堕民的缘起。”
(3).一种叙述故事始末缘由的俗文体。
(4).一种叙述编辑、著作或举办某种事情的缘由、宗旨的文字。与序文性质相类。 清 道霈 有《重刊〈坛经〉缘起》。 阿英 《戎行兼言艺文事》：“湖海艺文社的‘缘起’里，说明了它的宗旨。”