背：背向；借：凭借；一：一战。在自己城下和敌人决一死战。多指决定存亡的最后一战。
(1) 在自己城下与敌人决一死战。也泛指最后拼死一搏
他主张背城一战
(2) 也作“背城”
(1).背对城墙对敌决一死战。指与敌人作最后决斗。《左传·成公二年》：“请收合餘烬，背城借一。” 杜预 注：“欲於城下，復借一战。” 宋 苏轼 《景纯复以二篇仍次其韵》之二：“背城借一吾何敢，慎莫樽前替戾冈。” 明 徐复祚 《投梭记·却说》：“整三军背城借一，再兴王室。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·槐西杂志四》：“盖侵扰无已，势不得不鋌而走险，背城借一。”
(2).引申指作最后挣扎或斗争。 韦君宜 《牺牲者的自白》：“幸亏在万分危急之中，我的理智还不肯服输，它背城借一的坚决战斗。”