①使机械作功的各种作用力，如水力、风力、电力、畜力等。
②比喻推动工作、事业等前进和发展的力量：人民是创造世界历史的～。
(1) [motive power;power]∶使机械作功的各种作用力
(2) [motive force;impetus]∶比喻推动事业前进的力量
(1).使机械作功的各种作用力，如水力、风力、电力、热力以及原子能等。
(2).泛指事物运动和发展的推动力量。 梁启超 《变法通议·论不变法之害》：“盖自 法 皇 拿破崙 倡祸以后， 欧洲 忽生动力，因以更新。” 毛泽东 《论联合政-府》二：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”